El control regular es un mecanismo que de oficio y en forma periódica llevan a cabo los órganos de control y que se viabiliza a través de la presentación de “memorias” por parte de los Estados, cuya forma y contenido es definida por el Consejo de Administración de la OIT. El control regular puede recaer sobre convenios ratificados, en cuyo caso tiene por finalidad determinar si un Estado cumple obligación de adoptar medidas para hacer efectivos los convenios que ha ratificado. También pueden requerirse memorias sobre convenios no ratificados o sobre recomendaciones cuando así lo establezca el Consejo de Administración y con el objeto de determinar los obstáculos que impiden o retrasan la ratificación de determinado convenio o la aplicación de las disposiciones de un convenio o una recomendación. Las organizaciones sindicales participan del control regular enviando comentarios u observaciones sobre la aplicación de un convenio directamente al Gobierno o a través de la Oficina Internacional del Trabajo, quien tiene la obligación de garantizar que los gobiernos remitan las solicitudes de memorias y los comentarios pertinentes de los órganos de control a las organizaciones de trabajadores. Las memorias son solicitadas con antelación a cada Estado y también se cuenta con un calendario que permite anticipar qué memorias serán solicitadas a lo largo de un año, lo que facilita la participación de las organizaciones sindicales en este proceso, sobre todo, si se quiere dar a conocer o comentar la situación crítica de algún derecho.

El control especial se activa a denuncia de un sujeto legitimado para formularla y siempre que se precisen en forma clara los hechos que conforman el incumplimiento por parte de los Estados de sus obligaciones asumidas frente a la OIT. El control especial se hace efectivo a través de la formulación de quejas, reclamaciones o del procedimiento de libertad sindical.